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O desejo de permanecer no campo e construir uma nova realidade para a família levou a agricultora Cheila Batista a transformar uma pequena produção de morangos em uma oportunidade de renda, autonomia e empreendedorismo rural em Barra do Choça, no sudoeste baiano. A produtora participa do 4º Encontro de Diversificação da Agricultura Familiar, realizado nesta quarta e quinta-feira (27 e 28), na COTEFAVE, reunindo agricultores, técnicos e parceiros do setor agropecuário para discutir alternativas de fortalecimento da produção rural.
A história de Cheila começou durante a pandemia. Apesar de a família sempre ter mantido vínculos com o campo, morando na cidade e utilizando a propriedade rural apenas nos fins de semana, a decisão de retornar definitivamente para a zona rural trouxe também a necessidade de encontrar uma atividade capaz de garantir a permanência da família no local. “Nós já produzíamos mandioca e algumas frutas, mas era tudo mais para consumo da família. Aí sentimos a necessidade de produzir algo que realmente nos permitisse permanecer no campo”, contou.
Nesse período, ela e o esposo conheceram um projeto voltado para a produção de morangos. Inicialmente, a agricultora admite que teve receio diante de uma cultura até então desconhecida pela família, mas decidiu apostar na oportunidade. “Começamos a perceber que era algo com uma rentabilidade muito boa e que realmente dava para manter a família no campo”, afirmou.
Hoje, Cheila é quem conduz praticamente toda a produção. Do cultivo à colheita, da embalagem à comercialização, ela administra sozinha a rotina da plantação, enquanto o esposo auxilia nas entregas e no transporte dos produtos.
O crescimento da produção foi tão significativo que permitiu à agricultora deixar o trabalho que mantinha na cidade e se dedicar integralmente ao empreendimento rural. “Foi a produção de morango que me tirou do trabalho na cidade. Hoje já queremos ampliar porque vimos que existe mercado para isso”, destacou.
Além da venda do morango in natura, a produtora começou a investir na diversificação e no beneficiamento da produção, fabricando geleias, licores, morangos desidratados e pirulitos de cristal com especiarias. Segundo ela, a procura pelos produtos já supera a capacidade atual de produção. “Essa feira veio agregar ainda mais porque estamos justamente num momento em que queremos ampliar. Quero expandir tanto a venda do morango quanto dos produtos derivados”, disse.
Cheila também destaca o suporte técnico recebido durante o processo, tanto por parte do Sebrae quanto da assistência agronômica oferecida ao projeto. “O Sebrae nos ajudou muito nesse processo, principalmente com técnicas de mercado e vendas. Também tivemos o apoio técnico do agrônomo, que foi essencial porque nós éramos totalmente leigos no cultivo do morango”, relatou.
Os resultados já começaram a aparecer dentro de casa. A agricultora conta, com orgulho, que conseguiu até quitar o próprio carro com a renda obtida na propriedade. “Hoje eu consigo viver disso. Trabalho sozinha na produção, mas estamos vendo a capacidade que temos de ampliar e fazer com que toda a família viva da roça”, afirmou.
4º Encontro de Diversificação da Agricultura Familiar
Cheila foi uma das produtoras presentes no 4º Encontro de Diversificação da Agricultura Familiar promovido pela Prefeitura de Barra do Choça, por meio da Secretaria Municipal de Agricultura e Desenvolvimento Econômico (Semagri), em parceria com o Sebrae Bahia. A iniciativa busca fortalecer a geração de renda, incentivar a agregação de valor à produção rural e ampliar oportunidades para agricultores familiares do município.
Durante os dois dias de programação, o Sebrae promoveu palestras voltadas para temas como cultivo de novas culturas, agroindustrialização e estratégias de comercialização para pequenos produtores rurais.
Para o gestor do Projeto de Horticultura do Sudoeste do Sebrae, Marcelo Leite, o fortalecimento da agricultura familiar passa justamente pela diversificação e pela agregação de valor aos produtos do campo. “A diversificação permite que o produtor amplie suas possibilidades de renda, reduza riscos e encontre novos mercados. Quando o agricultor passa também a beneficiar e transformar sua produção, ele aumenta o valor agregado do produto e fortalece a sustentabilidade da propriedade rural”, destacou.
Para o secretário municipal de Agricultura e Desenvolvimento Econômico de Barra do Choça, Crésio Lima, o encontro consolida uma política pública voltada ao fortalecimento da agricultura familiar e à ampliação das oportunidades para os produtores rurais. “O 4º Encontro teve como missão estruturar, qualificar e integrar definitivamente o produtor ao mercado, garantindo desenvolvimento rural sustentável. Tivemos recorde de participação de agricultores de todas as regiões do município, além de avanços importantes como o lançamento da cooperativa COOPEMBC e a entrega de certificados do SUSAF para agroindústrias da região. Isso demonstra que estamos construindo um ambiente favorável para novos investimentos, parcerias e oportunidades de negócios para o campo”, destacou.
